Осень на Байкале — это время, когда перелётные птицы покидают озеро, чтобы отправиться в тёплые края. Этому событию предшествует подготовка к предстоящей зиме. Птицы собираются в стаи, ищут пропитание и места для ночлега.
В один из таких дней на берегу Байкала работала орнитолог Наталья Оловянникова. Она проводила учёт птиц, чтобы зафиксировать фенологические параметры новой байкальской осени, рассказали в ФГБУ «Заповедное Прибайкалье».
Утром Наталья вышла на привычный маршрут вдоль кромки прибоя. Уже рассвело, и птичий пролёт начинался. На одном из заболоченных участков побережья она заметила небольшое шевеление в траве. «Утки, наверное», — отметила для себя женщина. Однако при ближайшем рассмотрении силуэты копошившихся существ оказались крупнее. Вглядевшись в болотце, Наталья Михайловна узнала в них пару гусей. Судя по всему, молодые.
Размышляя над увиденным, Наталья отметила: во-первых, гусиный «воздушный коридор» для пролёта располагался в отдалении от этого места, за перевалом — там, где были небольшие озёра. Во-вторых, сами гуси были разных видов! Гуменник и белолобый. В-третьих, оба пернатых выглядели очень уставшими, буквально обессиленными и производили впечатление попавших в беду. Белолобый сильно хромал.
Орнитолог оценила ситуацию и решила не беспокоить птиц: сделала пару снимков и тихо отошла от топкого гусиного убежища, а спустя несколько часов птицы и человек снова встретились. На том же месте и держались вместе. В этот раз они подпустили орнитолога почти в плотную.
Через несколько дней гуси окрепли. Они смотрели вслед улетающим на юг стаям уток и даже делали попытки улететь с ними, однако по итогу возвращались в залив.
Птицы привыкли к Наталье и даже узнавали её голос. Женщина присматривала за гусями и отгоняла от них хищников, а вскоре обнаружила обнаружила, что пернатая парочка ночуют рядом с её домиком.
Особое внимание орнитолога каждый день привлекал процесс кормления гусей: «гуменник помогал своему хромому другу достать еду – на мелководье скоблил лапками по дну и поднимал затаившихся водных насекомых, рачков и водоросли. Белолобый этим практически не занимался из-за больной конечности, а просто плыл следом за своим сильным и смелым напарником по взбаламученной воде и подбирал клювом всё годное в пищу»
Спустя две недели озеро стало подмерзать. Однажды утром орнитолог увидела в заливе уже троих гусей.
«Новичка было сложно разглядеть даже в бинокль, — он был очень недоверчив. Новоприбывший был гуменником, судя по виду – взрослым и опытным. Он упорно уводил гусиную парочку от человека при любой попытке приблизиться, и будто что-то настойчиво объяснял молодым пернатым. «Уговоры» матёрой птицы оказались, судя по всему, очень убедительны: вечером того же дня необычная парочка улетела. И больше не возвращалась»
рассказала Наталя.