Это про науку, но начнем мы с Байкала. На берегу древнего озера в этом августе прошел необычный фестиваль “Большие Ученые Коты”, собравший ученых из разных уголков страны. В течение трех дней на фестивале с лекциями выступили больше десяти научных сотрудников. Редакция “Иркутск Сегодня” стала участником мероприятия. Цикл материалов с него открываем статьей о радаре некогерентного рассеяния, работающем в поселке Мишелевка Усольского района. Почему этот научный объект уникален, как ловит спутники и считает космический мусор? И что вскоре придет ему на смену?
Если вы бывали в Мишелевке, то видели издали странный объект вытянутой формы, расположенный на возвышении на берегу реки Белая. В прошлом этот радар был радиолокационной станцией, именуемой “Днепр”, таких в Советском союзе была целая сеть, и все они входили в систему предупреждения о ракетном нападении. На сегодня наш “Днепр” стал научным объектом, многие другие заменили на более современные станции.
Мишелевский “Днепр” теперь уникальная научная установка, позволяющая измерять, как состояние верхней атмосферы, так на наблюдать спутники, в частности, спутники системы Starlink. Как рассказал на полях фестиваля заведующий лаборатории радиофизических методов диагностики околоземного космического пространства, ведущий научный сотрудник ИСЗФ СО РАН Валентин Лебедев, задача команды, работающей на радаре – когда пролетает спутник – выделить сигнал от спутника, по серии таких измерений вычислить его орбиту и отправить данные телескопам Саянской солнечной обсерватории в Мондах, чтобы они сразу направили свои зеркала на объект и зарегистрировали его. На все это есть всего 25 секунд!
С каждым годом следить за объектами в космосе становиться все сложнее – спутников выводят все больше и больше. Только спутников системы Starlink уже более 8 тысяч. Общее количество спутников, выведенных на орбиту оценивают в 22,7 тысячи. Над нами летают и спутники Starlink, и LEMUR, OneWeb, SpaceBEE и много других.
Помимо этого, пространство над Землей заполняется космическим мусором. По оценкам, количество объектов космического мусора размером более 10 сантиметров превышает 54 тысячи, а менее крупных более миллиона. А количество запусков ракет с начала космической эры уже приближается к семи тысячам.
Отслеживать такие космические объекты станция в Мишелевке способна благодаря своей рупорной антенне с мощными передатчиками и чувствительным приемниками. Антенна — это сооружение более чем в 250 метров в длину, 20 метров в высоту. Радар позволяет увидеть объект размером с волейбольный мяч на расстоянии в 500 километров.
Объект впечатляет, но он уже не молод. В этом году радар отметит свое 50-летие. С учетом складывающейся над Землей обстановки, связанной с увеличением количества спутников, сопровождение космических объектов и обнаружение новых становится все сложнее. Требуются более современные и чувствительные инструменты. И вскоре, как надеются наши физики, на смену радару в Мишелевке придет новый. Его планируют построить в Ольхонском районе.
Новый радар позволит следить не только за большим количеством объектов над нами, но и даст новые возможности для выполнения фундаментальных научных исследований, по изучению на высотах до рекордных 1500 километров: электронной и ионной температур в атмосфере Земли, скоростей и концентраций ионосферной плазмы в различных гелиогеофизических условиях и других, ведь даже ближний космос до сих пор полностью не исследован и не изучен и может преподнести сюрпризы.
«Иркутск Сегодня»