Вечером 28 мая местные жители увидели дым вблизи детского лагеря в лесном массиве Усть-Илимска и сразу позвонили пожарным. На момент прибытия первого подразделения горели зеленые насаждения на площади 0,4 Га. Детский лагерь «Лосенок» расположен в километре от места возгорания, а в другой стороне — дом инвалидов и престарелых.
Основной задачей пожарных стало не дать огню подойти к социально значимым объектам, поэтому работали одновременно в двух направлениях, рассказал начальник Усть-Илимского пожарно-спасательного гарнизона Валерий Миндулин. Ветер способствовал быстрому распространению огня, он направлял пламя в сторону детского лагеря.
На помощь пожарным местные предприниматели передали бульдозер, с помощью которого удалось отрезать линию огня, проведя опашку территории. К 22 часам огнеборцы локализовали возгорание, еще через полтора часа справились с открытым огнем. Окарауливание социальных объектов и прилегающей территории продолжалось всю ночь, ведь тлеющая подстилка могла загореться во второй раз.
В ГУ МЧС России по Иркутской области отмечают, что подстилка из прошлогодней растительности достигает местами до 40 см. Любая искра, упавшая в такой слой сухой листвы, легко может перерасти в крупный пожар, остановить который бывает очень сложно. Сейчас уже сейчас известно, что возгорание травы началось от побережья реки, где накануне видели рыбаков. Возможно причиной пожара стал их не потушенный костер. Возбуждено административное расследование, виновные будут привлечены к ответственности.